植物由来VS石油由来～それでも植物性神話を信じますか？1.化学物質って何？

アレとかコレで美肌になれるってホントですか？

毛穴ブロガー櫻田こずえが、巷に溢れる「美容都市伝説」のウソ・ホントに翻弄されながら、医学博士の高岡先生から美容皮膚科学を学ぶシリーズです。

＃この記事は、2014年に別のブログに掲載したものを、高岡先生の許可を頂いて本ブログに統合したものです。
＃皆さまに改めて読んで頂きたく、新しい記事に書き直しさせて頂きました。

化学物質という言葉には広く様々な意味で使われています。

最も広い意味では、世界中にある物質すべてが化学式で表される、という意味で、化学物質に含まれます。

それには天然物質も化学合成した物質もすべて含まれます。

例えば水はH2O、酸素はO2、食塩（塩化ナトリウム）はNaCl、ブドウ糖はC6H12O6といった具合に、天然物でも化学式で表されるので化学物質です。

もう少し狭い意味で使われる場合は、「化学合成された物質」という意味で使われます。

こちらが一般的に使われる、化学物質の定義ですね。

化学合成というと天然に存在しない物質であると勘違いされがちですが、天然に存在する物質でも化学的に合成できるものも多数あります。

天然物から抽出して精製するとコストが高くついたり、精製が十分にできない場合、化学的に合成することで安価に、そして純度が高く作れる場合があります。

そのような場合には天然物より化学合成したものの方が安全性が高いこともあるわけです。

一方、化学合成というと、石油を原料にしていると思われがちですが、そうとは限りません。

植物由来の物質や天然鉱石を出発原料として化学合成される物質も数多くあります。

例えば合成界面活性剤の中には、植物由来の脂肪酸と、同じく植物由来のアミノ酸を化学的に結合させたものがあります。

これは化学合成されたアシルアミノ酸系の界面活性剤ですが、その原料は植物性ということになります。

化学合成した成分
—- 石油由来成分を原料
—- 植物由来成分を原料
—- 鉱石由来成分を原料
・・・・

有機物の場合は化学合成する原料として石油を用いると安価に、そして簡単に化学合成できる場合が多いのでよく用いられています。

石油というとドロドロとした黒い液体というようにイメージが悪いのですが、

実際には石油の中には様々な炭化水素という物質が存在しており、その中から精製した炭化水素を出発原料としているので、純度も高く、安全性の高いものが多数あります。

化粧品で使用される鉱物油には、パラフィン類、イソパラフィン類、ミネラルオイル、ワセリン、マイクロクリスタリンワックスなどがあり、液体のもの、半固体のもの、固体のものなどがあります。

いずれも石油由来の炭化水素が主成分です。

石油の中には紫外線を吸収する芳香族化合物や硫黄化合物などが微量存在しており、この不純物が皮膚に色素沈着などの悪影響を与えます。

鉱物油は酸化されにくいものですし、現在の精製技術では、不純物が限りなく除かれているので色素沈着や炎症などのトラブルの心配はありません。

特に医薬品で使用されるようなワセリンは全く安全で、心配はいりません。

＃櫻田はワセリンをいつも持ち歩いてます。43歳の現在でも！

植物オイルも、化粧品で使用されているグレードのものはかなり精製されているので、心配はないと思います。

ただ酸化されやすいオイルもあるので、そういったものは注意が必要ですね。

一般的に食品に使われているような（おいしい）オイルは酸化されやすいです。

また、光毒性のあるような不純物が含まれているオイルも要注意です。

たとえば柑橘系のオイル（レモンオイルやベルガモットオイルなど）には、フロクマリンという光毒性のある物質が含まれているので、お肌に塗る場合にはフロクマリンの除去されたものを使用する必要があります。

食用のオリーブオイルやグレープシードオイルなどのオイルをお肌に塗る方がいらっしゃいますが、化粧品用と異なり、精製度が低く不純物が多いため（だから美味しいのですが）絶対にやめたほうが良いと思います。